Resumen
Para garantizar una economía circular para los plásticos, es crucial conocer los impactos ambientales del reciclaje y las opciones óptimas de reciclaje para polímeros plásticos específicos. Esto se obtuvo mediante la determinación del rendimiento ambiental de 10 tecnologías de reciclaje seleccionadas con niveles variables de TRL, utilizando las propiedades químicas de los 25 polímeros producidos en Europa. Los resultados se recogieron en un modelo de evaluación del ciclo de vida (ACV).
Para simular retos de reciclaje de plástico realistas, se desarrollaron estudios de casos de láminas de PE/PP de residuos municipales y plástico ABS con retardantes de llama bromados, para ser utilizados como una adición a los resultados del modelo de matriz de ACV. La reducción potencial de las emisiones se evaluó combinando los resultados de la matriz de ACV con los datos de la demanda europea de polímeros. El modelo de matriz de ACV ilustra que el rendimiento ambiental potencial de las tecnologías de reciclaje varía mucho según el tipo de polímero y no siempre sigue la jerarquía de reciclaje más avanzada.
Conclusión
El modelo de matriz de ACV demuestra que la tecnología óptima de reciclaje varía según el polímero y que se deben aplicar múltiples tecnologías para diferentes flujos de residuos plásticos en una economía circular. Las poliolefinas tienen el menor impacto ambiental a través de la gasificación a monómeros, con un CO2 -EQ de 0,9-1,1 kg por kg, más que las alternativas de reciclaje secundario e incluso primario, lo que desafía la jerarquía de reciclaje existente. Este es también el caso de los plásticos que forman monómeros, que se pueden reciclar a través de la pirólisis a monómeros, con un CO2 -EQ de 1,4-2,7 kg por kg. Los plásticos de ingeniería y de mayor rendimiento siguen siendo los que más se benefician del reciclaje primario, como la disolución o el reciclaje mecánico de circuito cerrado. El modelo de matriz de ACV evalúa el beneficio ambiental potencial que no está limitado por el pretratamiento. El rendimiento medioambiental óptimo del reciclado solo puede obtenerse cuando se mejora el pretratamiento de acuerdo con el método de reciclado más adecuado para un polímero. Los estudios de caso subrayan esto, mostrando que la calidad de los polímeros (fuente mezclada, materiales mezclados) es importante y afecta el desempeño ambiental general de una tecnología; sin embargo, no altera la clasificación de rendimiento de las tecnologías. Por fin, un gran CO2 El potencial de reducción está disponible mediante la mejora del reciclaje. Mediante la ejecución del reciclaje (y la clasificación) de los 15 polímeros más demandados en Europa, el ciclo de vida del CO2 las emisiones de los plásticos pueden reducirse en un 73% o 200 Mtonne CO2 Eq.
