En un esfuerzo por promover la gestión ambientalmente adecuada de los plásticos resultantes del manejo de los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE), la Corporación EcoCómputo e INDUSTRIAS ESTRA SA, han unido fuerzas en una segunda fase del proyecto de identificación y clasificación de este tipo de plásticos, en el marco del Proyecto Nacional sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) de uso industrial implementado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). El objetivo principal de esta iniciativa es fortalecer la capacidad nacional para la gestión de los RAEE, buscando alternativas de alto valor agregado para su reciclaje, alineándose con los principios de la economía circular.
Como parte de los primeros ensayos, INDUSTRIAS ESTRA SA fabricó los pedales y palancas para papeleras clásicas de 20 litros con material plástico recuperado de los RAEE gestionados por el Sistema de Recolección y Gestión EcoCómputo, en particular, plástico separado y procesado por PCSHEK, gestor beneficiario del proyecto.
Con el fin de garantizar la más alta calidad y seguridad en la producción de estas piezas plásticas, el material fue caracterizado por el laboratorio de ensayos del Centro Nacional de Asistencia Técnica a la industria (ASTIN) del SENA, y se descartó la presencia de Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) en el laboratorio del Instituto de Capacitación e Investigación del Plástico y del Caucho (ICIPC), cumpliendo así con las obligaciones establecidas por la Convención de Estocolmo.
Posteriormente, el equipo técnico de ESTRA, con el apoyo de expertos del ICIPC llevó a cabo el proceso de inyección de los pedales, homologándolos exitosamente con el material original. Según Edgar Erazo, director ejecutivo de la Corporación EcoCómputo “Este resultado no solo es muestra de nuestro compromiso con la sostenibilidad, sino que también revela un proceso de innovación en el uso de plásticos reciclados, demostrando que es posible convertir los residuos de los RAEE en materiales funcionales que cumplen con elevados estándares técnicos y ambientales”.
Los pedales y palancas plásticas fueron sometidas a rigurosas pruebas funcionales para evaluar su durabilidad. De acuerdo con los ensayos realizados por ESTRA, las piezas superaron los 250.000 ciclos de trabajo, comprobando que su resistencia mecánica es incluso superior a la de la otra resina virgen previamente utilizada, la cual tendía a fracturarse después de 140.000 ciclos. Este resultado evidencia que materiales plásticos recuperados pueden tener una mayor resistencia mecánica que otros materiales vírgenes usados para la fabricación de ciertos productos y pueden resultar en opciones atractivas para otras industrias.
La transición hacia una economía circular se está convirtiendo en una realidad. Para agosto de 2024, ESTRA completó la homologación del material y comenzó a incluirlo en su producción para la fabricación de las primeras unidades comerciales. Con este logro, el producto alcanzó la meta de ser 100% fabricado con material recuperado, ya que en años anteriores el cuerpo y la tapa pasaron de fabricarse con material original a material reciclado. Hasta la fecha, se han utilizado más de 12 toneladas de plástico recuperado de RAEE para la fabricación de los pedales y palancas, marcando un significativo avance en los encadenamientos productivos con plásticos de RAEE.
Los resultados de este proyecto no solo resaltan el enorme potencial que tienen los RAEE como una fuente valiosa de materia prima, sino que también evidencian cómo al seleccionar los materiales recuperados de acuerdo con sus propiedades pueden tener mejores aplicaciones en la cadena de valor de los plásticos y que la investigación, la innovación y la colaboración entre las entidades que pertenecen a esta cadena incrementan la competitividad en el mercado y contribuyen a la gestión ambiental y sostenible de los residuos electrónicos cuyo volumen aumenta día a día.
Información tomada del comunicado de prensa de EcoCómputo.
