Impacto climático de los plásticos 

En los últimos años, hemos publicado más de 15 artículos sobre el tema del embalaje sostenibilidad. A través de este trabajo, hemos tratado de transmitir un mensaje coherente: no Un solo sustrato de embalaje (por ejemplo, plástico, vidrio, metal o papel) es un líder absoluto en todos los atributos de la sostenibilidad de los envases, y todos los sustratos tienen Atributos negativos que varían según la dimensión de sostenibilidad, la aplicación y la región.

Los temas críticos en la sostenibilidad de los envases incluyen la huella de carbono, la circularidad (reciclabilidad y contenido reciclado), y la fuga ambiental (especialmente la reducción de los residuos plásticos). Éste El informe se centra exclusivamente en la huella de carbono de varios tipos de plásticos. Para una amplia gama de perspectiva sobre la sostenibilidad de los envases y la compensación de los sustratos plásticos, animamos a a nuestros lectores a revisar el portafolio de nuestras publicaciones sobre este tema.

Los plásticos son omnipresentes en la economía mundial y son objeto de debate frecuente, desde su impacto en la contaminación marina hasta su reciclabilidad. Sin embargo, a menudo se pasa por alto su papel en la mejora de la eficiencia del uso, como la disminución del deterioro de los alimentos y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Más bien, los plásticos suelen ser difamados en temas como las fugas al medio ambiente, la toxicidad, el uso de recursos, las emisiones de producción y la contaminación de los océanos. Aunque es necesario abordar estas importantes consideraciones, existe la oportunidad de adoptar una perspectiva más equilibrada y basada en la ciencia sobre los plásticos frente a los materiales alternativos.

Este informe examina la contribución total de GEI de los plásticos en comparación con sus alternativas, incluido el ciclo de vida del producto (de la cuna a la tumba) y el impacto del uso. Nuestro objetivo es contribuir al diálogo sobre la elección de materiales y ampliar la base de datos disponible para el debate en evolución sobre los plásticos.

Nuestro análisis se basa en Estados Unidos en 2020, con sensibilidades para ilustrar el impacto en otras regiones y cómo cambiarán los resultados a medida que avancemos hacia un mundo descarbonizado en 2050. Como parte de nuestra metodología, analizamos de cerca los ejemplos de cinco sectores con el mayor consumo de plásticos (embalaje, edificación y construcción, bienes de consumo, automoción y textiles), que representan alrededor del 90 por ciento del volumen mundial de plásticos. También seleccionamos aplicaciones representativas para las que hoy en día existen opciones viables a escala entre plásticos y alternativas, evitando soluciones de nicho o nuevas.

Entre las aplicaciones para las que se utilizan alternativas no plásticas a gran escala, los plásticos examinados en este documento ofrecen una menor contribución total de GEI en comparación con las alternativas en 13 de 14 casos (gráfico). Los ahorros de GEI oscilan entre el 10 y el 90 por ciento, teniendo en cuenta tanto el ciclo de vida del producto como el impacto del uso. Además, en muchas aplicaciones, especialmente las concentradas en los envases de alimentos, hoy en día hay pocas alternativas a los plásticos. De hecho, la adopción de plásticos a corto plazo puede ayudar a los esfuerzos de descarbonización en estas áreas, particularmente en términos de deterioro de alimentos y eficiencia energética, dada su menor huella de GEI.

Información tomada de McKinsey

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