Resumen

El reciclaje químico es una de las tecnologías más prometedoras que podría contribuir a los objetivos de la economía circular al brindar soluciones a los desechos plásticos; sin embargo, todavía se encuentra en una etapa temprana de desarrollo. En este trabajo, se describe el primer protocolo catalizado por ácido, impulsado por la luz, para el reciclaje químico de residuos de poliestireno en sustancias químicas valiosas con una presión de 1 bar de O2. Al no requerir fotosensibilizadores y solo condiciones de reacción leves, el protocolo es simple desde el punto de vista operativo y también se ha demostrado en un sistema de flujo.  Las investigaciones de resonancia paramagnética de electrones (EPR) y los cálculos de la teoría funcional de la densidad (DFT) indican que el oxígeno singlete está involucrado como la especie de oxígeno reactivo en este proceso de degradación, que extrae un átomo de hidrógeno de un enlace C-H terciario, lo que lleva a la hidroperoxidación y a los eventos subsiguientes de craqueo de los enlaces C–C a través de un proceso radical.  En particular, el estudio indica que se podría formar in situ un aducto de poliestireno y un catalizador ácido, que podría actuar como un fotosensibilizador para iniciar la formación de oxígeno singlete. Además, el polímero de poliestireno oxidado puede desempeñar un papel en la producción de oxígeno singlete bajo la luz.

Información tomada del Repositorio de la Universidad de Liverpool